- Le label Palace, officiellement « distinction Palace », a été créé en 2010 pour distinguer, parmi les hôtels 5 étoiles, les établissements d’exception de l’hôtellerie française.
- Il est attribué par le ministre chargé du Tourisme, sur avis d’une commission d’experts, à l’issue d’une procédure instruite par Atout France.
- En 2026, Atout France recense 33 établissements distingués, dont six nouveaux Palaces annoncés en juin 2026 ; la distinction est accordée pour trois ans.
- Les candidatures pour la session 2027 sont ouvertes jusqu’au 31 décembre 2026.
On entend souvent parler de « sixième étoile » ; l’expression est trompeuse. Le label Palace n’est pas un échelon supplémentaire du classement hôtelier, mais une distinction à part, décernée par l’État à une poignée d’hôtels 5 étoiles jugés exemplaires par leur emplacement, leur histoire, leur architecture et, surtout, leur service. Comment un établissement devient-il Palace ? Quels critères sont examinés, qui décide, et pour combien de temps ? Voici ce qu’il faut savoir en 2026, à la lumière de la dernière promotion annoncée par Atout France.
Qu’est-ce que la distinction Palace ?
Créée en 2010, la distinction Palace répond à une ambition claire : donner une visibilité internationale aux fleurons de l’hôtellerie française, dans un marché mondial où les voyageurs les plus exigeants comparent Paris à Londres, New York ou Tokyo. Jusque-là, le terme « palace » était employé librement ; il désigne désormais, pour les établissements distingués, une reconnaissance officielle.
La distinction est gérée par Atout France, l’agence de développement touristique de la France, qui instruit les dossiers, et attribuée par le ministre chargé du Tourisme. Elle se superpose au classement en étoiles, qui reste indispensable : seuls les hôtels déjà classés 5 étoiles peuvent y prétendre. Pour comprendre ce socle, notre guide pour comprendre le classement 5 étoiles détaille ce que recouvre cette catégorie.
Il faut donc bien distinguer deux notions. Le classement en étoiles, de 1 à 5, repose sur une grille de critères et est valable cinq ans. La distinction Palace, elle, n’est pas une catégorie de classement : c’est une reconnaissance qualitative, plus sélective, réexaminée tous les trois ans.
Les critères d’éligibilité
Avant même l’examen qualitatif, un établissement candidat doit remplir des conditions objectives, vérifiées par Atout France lors de l’instruction du dossier. Selon les éléments publiés pour les dernières campagnes, il doit notamment :
- être classé 5 étoiles au moment de la candidature ;
- avoir débuté son activité depuis au moins 24 mois, ou depuis au moins 12 mois en cas de réouverture après une rénovation lourde ayant entraîné une fermeture prolongée ;
- proposer des chambres d’au moins 26 m², salle de bains comprise, une petite proportion de chambres pouvant déroger à ce seuil ;
- satisfaire l’ensemble des critères renforcés du classement 5 étoiles : certains critères optionnels pour un 5 étoiles deviennent obligatoires pour un Palace, qu’il s’agisse par exemple du spa et des équipements de bien-être, du service de voiturier ou de la part de suites.
Ces seuils ne sont qu’un point de départ. De nombreux hôtels 5 étoiles les remplissent sans pour autant être distingués.
Ce que la commission évalue vraiment
Au-delà des critères techniques, la distinction récompense ce qui fait l’âme d’un établissement. Les textes d’Atout France évoquent notamment :
- une situation géographique exceptionnelle, qu’il s’agisse d’une adresse emblématique en ville ou d’un site naturel remarquable ;
- un intérêt historique, esthétique ou patrimonial, lié au bâtiment, à son architecture ou à sa décoration ;
- l’excellence du service et des prestations : personnalisation de l’accueil, qualité de la restauration, place des métiers d’art et du savoir-faire ;
- la contribution au rayonnement de la France, à travers l’art de vivre, la gastronomie et l’accueil.
C’est cette dimension qualitative qui explique pourquoi certains hôtels très luxueux, y compris des maisons au design spectaculaire comme celles présentées dans notre sélection d’hôtels design d’exception, ne portent pas la distinction, tandis que d’autres, parfois plus discrets, l’obtiennent.
La procédure d’attribution, étape par étape
La procédure, telle que décrite par Atout France, se déroule en deux temps : une phase d’instruction fondée sur les critères d’éligibilité, puis une phase d’analyse par une commission d’attribution composée de personnalités qualifiées issues de l’hôtellerie, du luxe et du tourisme, nommées par le ministre chargé du Tourisme.
- Le dépôt du dossier sur la plateforme dédiée d’Atout France, suivi de la vérification des critères d’éligibilité.
- Les visites : deux membres de la commission se rendent dans l’établissement, lors de visites distinctes, pour apprécier le lieu et le service en situation réelle.
- L’audition : la direction de l’hôtel présente son établissement devant la commission, lors d’un exposé d’une trentaine de minutes au maximum.
- Le vote et l’avis de la commission, transmis au ministre.
- L’attribution : le ministre chargé du Tourisme délivre la distinction Palace, pour une durée de trois ans.
Pour la session 2027, Atout France a ouvert la campagne de candidature à l’été 2026 : les dossiers peuvent être déposés jusqu’au 31 décembre 2026. Les établissements déjà distingués doivent, à l’échéance de leurs trois ans, repasser par une procédure de renouvellement.
Les Palaces en 2026 : où en est-on ?
Le 2 juin 2026, Atout France a annoncé une nouvelle promotion portant à 33 le nombre d’établissements distingués. Six hôtels ont obtenu la distinction pour la première fois :
- Bvlgari Hotel Paris, avenue George-V, dans le Triangle d’or ;
- Cheval Blanc Paris, installé dans la Samaritaine, face à la Seine ;
- Fouquet’s Paris, sur les Champs-Élysées ;
- Four Seasons Resort Megève, dans les Alpes ;
- Hôtel Martinez, sur la Croisette à Cannes ;
- Royal Champagne Hôtel & Spa, à Champillon, au-dessus des vignobles de la vallée de la Marne.
Les autres établissements de la liste ont vu leur distinction renouvelée. Paris concentre une large part des Palaces, notamment dans les beaux quartiers de la rive droite, du Triangle d’or aux abords du Louvre ;les grandes stations de ski alpines, la Côte d’Azur et quelques domaines viticoles complètent la carte. Pour découvrir les grandes adresses de la capitale, consultez notre guide des adresses parisiennes distinguées Palace, et, au-delà des frontières, notre sélection des palaces d’exception hors de France.
La liste officielle et à jour est publiée par Atout France : c’est la seule référence fiable, car la distinction peut être accordée, renouvelée ou non renouvelée à chaque session.
Ce que le label Palace change pour vous, voyageur
Pour un client, la distinction est un repère de confiance plus qu’une garantie contractuelle. Elle signale un établissement évalué par des experts sur des critères exigeants, où l’on peut raisonnablement attendre :
- un service très personnalisé, avec un concierge capable d’ouvrir des portes ordinairement closes ;
- des chambres spacieuses et des suites nombreuses ;
- un spa et des équipements de bien-être complets ;
- une restauration de haut niveau, souvent avec une table étoilée ;
- un lieu chargé d’histoire ou d’identité.
Pour autant, un hôtel non distingué peut offrir une expérience comparable, voire mieux adaptée à vos goûts. Certaines maisons n’ont simplement jamais candidaté. Le meilleur choix dépend de l’usage : séjour d’affaires, escapade romantique, vacances en famille ou soirée sur les toits de la ville, à l’image des adresses présentées dans notre sélection de terrasses panoramiques d’hôtels.
Côté budget, un séjour en Palace se situe généralement, à titre indicatif, à partir de plus de 1 000 € la nuit en chambre, avec de fortes variations selon la ville, la saison et les événements ; les suites atteignent des montants nettement supérieurs.
Questions fréquentes
Le label Palace est-il une sixième étoile ?
Non. Il s’agit d’une distinction distincte du classement hôtelier, réservée aux hôtels déjà classés 5 étoiles et attribuée sur des critères qualitatifs : emplacement, histoire, architecture et excellence du service. Le classement en étoiles, de 1 à 5, repose sur une grille de critères et reste indispensable pour candidater.
Qui attribue la distinction Palace ?
Le ministre chargé du Tourisme, sur recommandation d’une commission de personnalités issues de l’hôtellerie, du luxe et du tourisme, après une instruction menée par Atout France. La procédure comprend des visites de l’établissement par des membres de la commission, puis une audition de la direction de l’hôtel.
Combien de temps la distinction Palace est-elle valable ?
Elle est accordée pour trois ans, à la différence du classement en étoiles, valable cinq ans. L’établissement doit ensuite passer par une procédure de renouvellement, et la distinction peut ne pas être renouvelée : en 2026, trois hôtels ont perdu leur statut. La liste officielle fait foi.
Combien y a-t-il de Palaces en France en 2026 ?
Selon l’annonce d’Atout France du 2 juin 2026, 33 établissements sont distingués, dont 6 nouveaux Palaces et 27 renouvellements. Paris en compte 13. La liste peut évoluer à chaque session : seule la liste officielle publiée par Atout France fait foi.
Quels sont les critères pour devenir Palace ?
L’hôtel doit être classé 5 étoiles, avoir débuté son activité depuis au moins 24 mois, ou 12 mois après une rénovation lourde, proposer en général des chambres d’au moins 26 m² et satisfaire les critères renforcés du 5 étoiles. La commission évalue ensuite l’emplacement, l’intérêt patrimonial et l’excellence du service.
Quels hôtels sont devenus Palaces en 2026 ?
Six établissements ont obtenu la distinction pour la première fois : le Bvlgari Hotel Paris, le Cheval Blanc Paris, le Fouquet’s Paris, le Four Seasons Resort Megève, l’Hôtel Martinez à Cannes et le Royal Champagne Hôtel & Spa, à Champillon. Consultez la liste officielle d’Atout France pour la version à jour.
Vous souhaitez séjourner dans un Palace à Paris, sur la Riviera ou à la montagne, avec les attentions qu’un conseiller peut négocier pour vous ? Retrouvez notre dossier palaces et hôtels distingués en France ou demandez une proposition de séjour sur mesure.
Note : informations à jour en septembre 2026, établies d’après les communications officielles d’Atout France sur la distinction Palace (procédure, critères d’éligibilité, promotion annoncée le 2 juin 2026 et campagne de candidature 2027). La liste des établissements distingués peut évoluer à chaque session : seule la liste publiée par Atout France fait foi. Les tarifs sont des ordres de grandeur indicatifs, à confirmer par un devis personnalisé.