Laissez tomber la Méditerranée ! Les îles et les plages autour de la mer Baltique sont bien plus paisibles et tout aussi fabuleuses.
La mer Baltique roule ses eaux sur les rives de neuf pays différents en Europe centrale et du Nord. Avec des plages dont la qualité est reconnue par le Pavillon Bleu, de multiples resorts et spas, ces endroits méconnus pourraient bien atterrir sur votre bucket-list. Choisissez-en un ou plusieurs et préparez votre itinéraire autour de la mer Baltique. Vous serez submergé par la richesse de son patrimoine et de sa nature à couper le souffle.
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Gotland et Öland, Suède
Avec 800 kilomètres de côtes, l’île de Gotland est une destination scandinave idéale pour profiter du soleil suédois en été. Le reste de l’année, l’île est également très agréable à visiter. Dans la ville médiévale de Visby, « la ville des roses et des ruines », vous pourrez choisir entre parcourir les murailles et les ruelles pavées ou bien visiter le jardin botanique, ouvert toute l’année.
Avec un relief plutôt plat, l’île de Gotland se parcoure facilement en vélo. Les sites peuvent cependant être assez éloignés les uns des autres, profitez donc du réseau de bus bien développé pour relier les incontournables, comme les Rauks, des piliers calcaires qui se dressent sur le rivage de Faro, ou le Tofta Viking Village, un village viking du 10ème siècle.
N’hésitez pas à visiter l’île voisine d’Öland, réputée pour son panorama naturel. Les deux îles sont accessibles en ferry depuis Oskarshamn, mais Öland a l’avantage d’être reliée au continent par un pont à Kalmar. En 20 minutes de route à peine, vous pourrez apprécier la fraîcheur des vents d’Öland, tout comme les 350 éoliennes qui tournent sur ces terres. Essayez-vous au kitesurf, ou marchez jusqu’à Gettlinge, un ancien cimetière viking classé au patrimoine de l’Unesco. Ne soyez pas étonné si vous croisez des chameaux en route, ils semblent eux aussi apprécier le climat tout particulier de l’île.
Jurmala, Lettonie
Jūrmala est un endroit à voir, que vous soyez de passage à Riga, ou simplement à la recherche d’un endroit où passer vos vacances. Sur ce littoral composé de 14 villes, choisissez Majori, la ville centrale où se trouve la plus grande plage. Vous pourrez également y admirer la fameuse architecture en bois et les anciens thermes. En été, bars et discothèques restent ouverts jusqu’au petit matin.
Ne ratez pas non plus Jomas Street, une rue piétonne d’1 km remplie de restaurants et de boutiques, qui relie Majori à la ville voisine de Dzintari, celle-ci est connue pour sa salle de concert. Un train relie les villes entre elles, et se rend jusqu’au Kemeri National Park, un lieu réputé pour les vertus thérapeutiques de sa boue, utilisée dans les spas et les resorts du coin.
Été comme hiver, ouvrez soleil tandis que vous vous promenez sur la plage. Vous pourriez bien trouver quelques morceaux d’ambre et ainsi rentrer chez vous avec un collier d’ambre de la Baltique personnalisé.
Isthme de Courlande, Lituanie
Bien que cela ressemble plus à une fine bande de sable qu’à une île, l’isthme de Courlande attire de nombreux voyageurs en plus de partager une frontière avec l’Oblast de Kaliningrad, en Russie.
Les touristes affluent pour observer la dune de Parnidis, une dune mouvante de 52 mètres de haut. Le cadran solaire, récemment rénové, attire également les voyageurs qui en profitent pour admirer la danse du soleil sur les vagues de la mer Baltique.
Beaucoup de visiteurs choisissent de rester à Nida ou à Palanga pour les resorts et l’abondance des activités estivales, mais une visite à Klaipeda est une bonne alternative culturelle à une journée de plage. Il s’agit de la plus ancienne ville du pays, elle possède donc un gros héritage culturel et architectural, notamment dans la vieille ville. Vous pourrez voir aussi l’un des plus grands ports de Lituanie et saluer les énormes navires en transit, à l’image de la statue du jeune garçon qui se trouve sur le quai.
Votre maillot de bain est dans le sac ?
Åland, Finlande
Avec environ 6 700 îles et îlots, vous ne devriez avoir aucun mal à trouver l’endroit rêvé sur l’archipel finlandais d’Åland. Les vacances démarrent dès que vous montez à bord du ferry depuis la Suède, la Finlande ou l’Estonie. Le panorama tout au long du trajet est en effet impressionnant et donne un bel aperçu de l’étendue de l’archipel. Mariehamn, la capitale et votre port d’entrée, jouit d’une nature luxuriante et de nuits infinies en été, propices à des vacances reposantes.
Vous pourrez rejoindre les autres îles en bus et ainsi explorer Kastelholms slott, un château du 14ème siècle. Rejoignez ensuite la ville d’Eckerö et installez-vous sur les rochers pour admirer la mer Baltique et les aigles qui planent au-dessus. Partez pour la plage de Käringsund, un village de pêcheur, et sautez dans l’eau glacée si vous êtes courageux, à moins que vous ne préfériez la douce chaleur d’un sauna.
Cet archipel finlandais est parfois appelé les Iles de la Paix, car il s’agit d’une zone démilitarisée. Il possède son propre parlement, son drapeau (rouge, bleu et doré, comparé au bleu et blanc finlandais), et la langue officielle est le suédois.
Rügen, Allemagne
Ah, Rügen, avec Sellin, son quai pittoresque et ses falaises de craies blanches ! Cette île charmante attire en été les allemands qui cherchent plus que tout à échapper au quotidien. Si vous prévoyez de passer la journée à la plage, louez une “strandkorb”, l’une de ces chaises longues rayées équipées d’un auvent intégré.
Rendez-vous aux falaises pour la meilleure vue, en particulier depuis “King’s Chair” dans le Jasmund National Park, situé à 2h30 de bateau depuis le port de Binz.
De retour sur la terre ferme, baladez-vous dans les rues de Binz et admirez l’architecture typique des villes côtières, puis prenez le Rügensche Bäderbahn, le train à vapeur, et descendez à Putbus.
Cette “ville blanche”, ancienne résidence du Prince Wilhem Malte I, est à présent ouverte aux visiteurs et mérite le détour, tout comme le théâtre de 1819, avant de déguster une part de gâteau au Rosencafé.
Pärnu, Estonie
Bienvenue dans la capitale estivale de l’Estonie, Pärnu. La journée, les familles profitent des plages et de la promenade de Pärnu, tandis qu’à la nuit tombée, les boites de nuits attirent davantage les fêtards venus d’Allemagne, de Suède, et de Finlande. D’autres s’y rendent pour ses spas qui utilisent les vertus thérapeutiques des boues estoniennes. En hiver, Pärnu attire les touristes qui viennent patiner et pêcher sur les rives du fleuve. Il s’agit tout simplement de l’endroit idéal pour passer des vacances parfaites!
Bien que situé à 2h30 de bus, vos vacances autour de la mer Baltique ne seraient pas complètes sans un saut sur l’île de Muhu, où se maintiennent aujourd’hui encore les anciennes traditions estoniennes. Explorez les cottages folkloriques, visitez l’une des plus vieille églises du pays, Muhu Church, et admirez les habits traditionnels, ornés des motifs caractéristiques de Muhu.
Møn, Danemark
La mer Baltique a réalisé des merveilles sur la jolie petite île de Møn, au Danemark. Les Møns Klint, les falaises de Møns, s’y sont formées au cours des différentes périodes glaciaires, et leur spectacle est juste fascinant. Elles dominent la mer Baltique de plusieurs dizaines de mètres de haut et s’enfoncent, abruptes, dans les eaux azuréennes. C’est un endroit parfait pour observer le ciel, les oiseaux et la faune et la flore en général. Les mois les plus chauds attirent les visiteurs ravis de plonger dans ces eaux dont la température avoisine les 22°.
Le charme paisible de Møn est perceptible dans les rues de la ville comme Stege ou Klintholm Havn, souvent endormies les mois d’hiver. La plus ancienne église de l’île, Elmelunde Kirke, recèle aussi des trésors de l’île avec ses murs recouverts de fresques datant probablement de la fin du 15ème siècle, comme les fresques des autres églises locales.
Il est conseillé de se déplacer à vélo, le réseau de bus n’étant pas suffisamment étendu. Louez en un à Stege ou Klintholm Havn, et en route !