Le lac glaciaire Jökulsárlón (Islande) : formation, icebergs et visite

Jökulsárlón est un lagon glaciaire du sud-est de l’Islande où dérivent des icebergs détachés du glacier Breiðamerkurjökull, avant de rejoindre l’océan Atlantique. Il se visite facilement depuis la route n°1, entre Skaftafell et Höfn, et mérite plus qu’un arrêt photo : lumière, marées et glace y changent d’heure en heure. Voici comment il s’est formé, ce que vous pouvez y faire et comment le visiter en sécurité.

Qu’est-ce que le lac glaciaire Jökulsárlón ?

Jökulsárlón est une lagune proglaciaire, c’est-à-dire un plan d’eau formé au contact d’un glacier en recul. Le glacier qui l’alimente, le Breiðamerkurjökull, est une langue du Vatnajökull qui a créé la plaine d’épandage de Breiðamerkursandur. Selon Wikipédia, il recule d’environ 200 m par an. Le lagon couvre aujourd’hui environ 25 km², contre environ 8 km² en 1975, et sa profondeur atteint 284 m selon des données de 2009 : des chiffres qui évoluent avec le glacier. Le site fait partie du parc national du Vatnajökull, inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco en 2019.

Comment le lagon de Jökulsárlón s’est-il formé ?

Le lagon est apparu vers 1934-1935, après le retrait de la langue du Breiðamerkurjökull, qui a reculé des années 1920 aux années 1960. L’eau de fonte a rempli la dépression laissée par la glace, et le lagon s’agrandit à mesure que le glacier recule. Le parc national rappelle que, lorsque le Vatnajökull se retire, il découvre de nouvelles terres et modifie le cours des rivières glaciaires. Le paysage que vous voyez aujourd’hui sera donc différent dans quelques années.

Que voir à Jökulsárlón ?

Quels sont les icebergs du lagon ?

Les blocs de glace se détachent du front du glacier et dérivent jusqu’à la sortie du lagon, où ils fondent en fragments plus petits. Leur couleur dépend de l’air emprisonné : blanc laiteux ou bleu vif, parfois marqués de bandes de cendres volcaniques. Leur forme change en permanence lorsqu’ils se fissurent, basculent ou fondent.

Peut-on y voir des phoques et des oiseaux ?

Oui. Selon Wikipédia, des phoques se rassemblent en nombre à l’embouchure du lagon en hiver pour chasser, et se reposent sur les icebergs. Les marées font entrer des poissons de mer, comme des bancs de harengs ou de capelans, dont se nourrissent les oiseaux. Observez-les à distance et sans les déranger.

Qu’est-ce que Diamond Beach ?

De l’autre côté de la route n°1, la plage de sable noir d’Eystri-Fellsfjara, surnommée Diamond Beach, voit des morceaux de glace échoués sur le sable. La bande de sable mesure environ 18 km de Kvíárjökull à Jökulsárlón, selon un guide de voyage local. Un parking et une plate-forme d’observation sont aménagés ; le terrain est sableux et irrégulier. Gardez vos distances avec l’eau, car la baignade est interdite et les vagues sont dangereuses.

Quels films y ont été tournés ?

Le décor a servi à plusieurs productions, dont Dangereusement vôtre (A View to a Kill, 1985), Meurs un autre jour (Die Another Day, 2002), Lara Croft: Tomb Raider (2001) et Batman Begins (2005), d’après Wikipédia.

Quelles activités faire à Jökulsárlón ?

• Observer et photographier les icebergs, de préférence à l’aube ou en fin de journée, quand la lumière est basse et la fréquentation plus faible.
• Marcher sur les sentiers balisés du parc national : le sentier B1 de Jökulsárlón (1,2 km, environ 15 minutes) et le B2 d’Eystri-Fellsfjara (1 km, environ 40 minutes) sont classés faciles ; d’autres, plus longs, sont plus exigeants, comme le B3 Breiðármörk (15 km, 4 à 5 heures).
• Faire une excursion en bateau : des sorties commerciales existent depuis 1985 et accueillent aujourd’hui, selon Wikipédia, quelque 60 000 à 70 000 passagers par an. Tarifs, durée, horaires et type d’embarcation varient selon le prestataire et la saison : renseignez-vous directement auprès de lui, la météo pouvant annuler une sortie. D’après Guide to Iceland, les bateaux naviguent du 1er mai au 31 octobre.
• Repérer la faune depuis la rive, phoques et oiseaux marins.

Le parc national indique des toilettes à Jökulsárlón et à Fjallsárlón, des restaurants exploités par des opérateurs privés et des rangers présents toute l’année. Consultez ses annonces avant votre venue, car certains parkings ferment ponctuellement pour travaux.

Comment se rendre à Jökulsárlón ?

La voiture reste le moyen le plus simple : le lagon se situe le long de la route n°1, qui fait le tour de l’Islande. Il se trouve à environ 75 km à l’ouest de Höfn et à 60 km à l’est de Skaftafell. Depuis Reykjavík, comptez environ 380 km, soit environ cinq heures de route sans arrêt selon Guide to Iceland, et davantage si vous vous arrêtez sur la côte sud. Le parc national précise que la zone est accessible toute l’année. En hiver, vérifiez l’état des routes et la météo avant de partir ; si vous roulez vous-même, relisez nos conseils pour la conduite en Islande.

Les hébergements les plus proches se trouvent à Höfn, à environ 80 km à l’est, et à Kirkjubæjarklaustur, à environ 120 km à l’ouest, selon Guide to Iceland. Réservez à l’avance en haute saison, car l’offre est limitée autour du lagon.

Quand visiter Jökulsárlón ?

L’été, de juin à août, offre un temps plus doux et de longues journées, mais davantage de monde. L’hiver, de novembre à mars, est plus calme et peut offrir une chance d’apercevoir des aurores boréales ; selon Guide to Iceland, la glace flottante est la plus abondante en février et en mars. Quelle que soit la saison, le lever et le coucher du soleil donnent la meilleure lumière. Prévoyez des vêtements chauds, imperméables et coupe-vent, ainsi que des chaussures solides, même en été.

Quelles précautions de sécurité respecter ?

• Ne montez jamais sur un iceberg : la surface est glissante, les bords coupants, et un bloc peut se retourner ou partir au large.
• Ne vous baignez pas, ni dans le lagon ni sur la plage : l’eau est glaciale et le risque d’hypothermie réel.
• Restez à distance de la ligne d’eau sur la plage, surtout avec des enfants.
• Respectez les consignes des rangers et les règles sur les drones publiées par le parc national.

Cet article informe et ne remplace pas les consignes des autorités islandaises ni des gestionnaires du site.

Après un itinéraire entre glace et sable noir, certains voyageurs aiment s’offrir une parenthèse plus douce ; pour cela, notre guide de la lune de miel en Italie, entre mer et lacs propose une destination à l’opposé du paysage islandais. Pour poursuivre l’exploration de l’île, découvrez aussi le lac Mývatn et ses paysages volcaniques, dans le nord.

Questions fréquentes

Où se trouve le lac glaciaire Jökulsárlón ?

Jökulsárlón se situe dans le sud-est de l’Islande, au bord de la route n°1, à environ 75 km à l’ouest de Höfn et à 60 km à l’est de Skaftafell. Le lagon fait partie du parc national du Vatnajökull. Depuis Reykjavík, comptez environ 380 km.

Comment s’est formé Jökulsárlón ?

Le lagon est apparu vers 1934-1935, quand la langue du glacier Breiðamerkurjökull, issue du Vatnajökull, s’est retirée et a laissé une dépression remplie d’eau de fonte. Il s’agrandit à mesure que le glacier recule, d’environ 200 m par an selon Wikipédia.

Quelle est la taille et la profondeur de Jökulsárlón ?

Selon Wikipédia, le lagon couvre environ 25 km², contre environ 8 km² en 1975, et sa profondeur atteint 284 m selon des données de 2009. Ces chiffres évoluent avec le recul du glacier : ils sont donnés à titre indicatif et peuvent varier d’une source à l’autre.

Quand visiter Jökulsárlón ?

L’été, de juin à août, offre un temps plus doux et de longues journées, avec plus de visiteurs. L’hiver est plus calme et peut offrir des aurores boréales. Dans tous les cas, le lever ou le coucher du soleil donne la meilleure lumière. Vérifiez la météo et l’état des routes avant de partir.

Peut-on faire une excursion en bateau à Jökulsárlón ?

Oui, des sorties commerciales sont proposées depuis 1985. Les prestataires, les horaires, les tarifs et le type d’embarcation varient selon la saison, et la météo peut annuler une sortie. Renseignez-vous auprès du prestataire avant votre venue, sans tenir pour acquis qu’une place sera disponible.

Peut-on se baigner ou monter sur les icebergs ?

Non. La baignade est interdite, car l’eau est glaciale et le risque d’hypothermie est réel. Ne montez jamais sur un iceberg : la glace est glissante, ses bords sont coupants, et un bloc peut se retourner ou être emporté au large. Sur la plage, restez loin de la ligne d’eau.

Sources : Parc national du Vatnajökull (Vatnajökulsþjóðgarður), page sur Jökulsárlón, consultée en 2026 ; Wikipédia, article « Jökulsárlón », consulté en 2026 ; Guide to Iceland, fiche « Diamond Beach », consultée en 2026.