- Un hôtel de glace est un hébergement construit avec de la neige et de la glace, souvent rebâti chaque hiver ; on en trouve en Suède, en Norvège et en Finlande.
- La plupart ouvrent de décembre à avril environ, mais les dates exactes changent chaque saison : vérifiez-les auprès de l’établissement.
- On dort dans un sac de couchage conçu pour le grand froid ; le sauna, les sanitaires et parfois la deuxième nuit se trouvent dans un bâtiment chauffé.
- Le grand froid se prépare : sous-vêtements thermiques, vêtements secs pour le matin et respect des consignes du personnel.
Un séjour dans un hôtel de glace est une nuit insolite dans un bâtiment sculpté en neige et en glace, en général rebâti chaque hiver au-delà du cercle polaire. Les adresses les plus connues se trouvent en Suède, en Norvège et en Finlande, avec des dates d’ouverture qui varient d’une année à l’autre. Voici comment ils fonctionnent, quelles adresses sont à connaître, quand partir et comment vous préparer.
Qu’est-ce qu’un hôtel de glace ?
Un hôtel de glace est un hébergement saisonnier construit avec des blocs de glace et de la neige compactée, souvent appelée « snice » par les professionnels. Les chambres et les espaces communs sont décorés de sculptures par des artistes ; certains établissements disposent aussi d’un bar de glace, d’une chapelle ou d’une galerie. Comme le bâtiment fond au printemps, il est reconstruit à l’automne, ce qui donne à chaque saison une identité nouvelle.
Le plus connu est l’Icehotel de Jukkasjärvi, présenté comme le premier hôtel de glace au monde. Les autres sont plus récents ou plus modestes, mais reposent sur la même idée : une expérience brève, mémorable, qui contraste avec le confort d’un hôtel classique.
Comment dort-on dans un hôtel de glace ?
Dans une chambre de glace, la température reste en dessous de zéro, mais bien plus douce que l’air extérieur du Grand Nord. Vous dormez dans un sac de couchage prévu pour les basses températures, posé sur un lit de glace recouvert d’un matelas et de peaux ou de couvertures selon les lieux. Le principe est de ne pas trop vous couvrir à l’intérieur du sac : l’humidité refroidit vite.
La plupart des séjours ne se passent pas entièrement dans la glace. Il est courant de combiner une nuit froide avec des nuits dans une chambre chauffée à proximité, des repas dans un restaurant chaud et un passage au sauna. Les sanitaires, les douches et les vestiaires se trouvent généralement dans un bâtiment chauffé : prévoyez un petit sac avec vos affaires pour la nuit.
Le grand froid peut être inconfortable ou inadapté à certaines personnes : si vous avez un problème cardiaque, respiratoire ou circulatoire, si vous êtes enceinte ou si vous voyagez avec de jeunes enfants, demandez l’avis de votre médecin et renseignez-vous auprès de l’établissement avant de réserver.
Quand ouvrent les hôtels de glace en Scandinavie ?
La construction dépend du froid. Le bâtiment de l’Icehotel est ouvert chaque année de décembre à avril environ, tandis que d’autres adresses ouvrent un peu plus tôt ou plus tard selon la météo et leur situation géographique. Le cœur de l’hiver, de janvier à mars, offre généralement les structures les plus stables ; fin avril, un redoux peut raccourcir la saison.
Plusieurs établissements proposent désormais des suites à l’année, comme les suites « 365 » de l’Icehotel ou le Snowhotel 365 de Kirkenes, qui permet de dormir dans la glace même hors hiver. Les calendriers et les conditions changent d’une année à l’autre : consultez le site de l’établissement choisi avant de réserver vos vols.
Quels sont les principaux hôtels de glace en Scandinavie ?
| Établissement | Lieu | Repères à connaître |
|---|---|---|
| Icehotel | Jukkasjärvi, Suède | Premier hôtel de glace du monde ; à environ 17 km de Kiruna ; glace de la rivière Torne ; ouverture de décembre à avril ; suites 365 à l’année. |
| Snowhotel | Kirkenes, Norvège | Ouvert en 2006, dans le Finnmark ; un parc ouvert 365 jours par an selon l’établissement. |
| Sorrisniva Igloo Hotel | Alta, Norvège | Reconstruit chaque année depuis 1999 ; présenté comme l’hôtel igloo le plus septentrional du monde. |
| Ice Lodge | Bjorli, Norvège | Situé en montagne, à l’intérieur du pays, avec une saison plus longue grâce à l’altitude. |
| Kakslauttanen Arctic Resort | Saariselkä, Finlande | Igloos de verre et cabanes en rondins ; transfert depuis l’aéroport d’environ 40 minutes selon l’établissement. |
| Kemi SnowCastle | Kemi, Finlande | Reconstruit chaque hiver ; hôtel de neige avec chambres doubles et suite lune de miel. |
| Lapland Hotels SnowVillage | Lainio, Kittilä (près d’Ylläs), Finlande | Reconstruit chaque hiver ; ouverture annoncée du 25 décembre 2026 au 4 avril 2027 ; exposition de glace et de neige. |
L’Icehotel, en Suède
Situé à Jukkasjärvi, à environ 17 km de Kiruna, l’Icehotel est construit avec la glace prélevée chaque printemps dans la rivière Torne. Il compte plusieurs dizaines de chambres et suites décorées par des artistes, un bar de glace et une chapelle. Une partie de l’établissement, les suites « 365 », reste accessible hors saison hivernale. Vérifiez sur le site officiel les formules (nuit en chambre de glace seule ou combinée à un hébergement chauffé) et la tenue recommandée.
Le Snowhotel de Kirkenes et l’Igloo Hotel d’Alta, en Norvège
À l’extrême nord-est de la Norvège, dans le Finnmark, le Snowhotel de Kirkenes a ouvert en 2006. Ses forfaits comprennent, selon l’établissement, le petit-déjeuner et un dîner, avec un transfert depuis Kirkenes ou son aéroport. À Alta, le Sorrisniva Igloo Hotel est reconstruit chaque hiver depuis 1999 le long de la rivière Alta et se présente comme l’hôtel igloo le plus au nord du monde. Il propose aussi un hébergement chauffé en lodge.
L’Ice Lodge de Bjorli, en Norvège
Plus au sud, l’Ice Lodge de Bjorli profite de l’altitude pour allonger sa saison. Il se situe dans l’intérieur du pays, en montagne, et non près d’un fjord. Comme souvent pour ce type d’adresse, les réservations se font en ligne et incluent une nuit dans la glace, les autres nuits se déroulant dans des hébergements voisins : confirmez les modalités avant de réserver.
Kakslauttanen, Kemi et Lainio, en Finlande
En Laponie finlandaise, Kakslauttanen, près de Saariselkä, propose surtout des igloos de verre chauffés où l’on peut guetter les aurores depuis son lit, ainsi que des cabanes en rondins ; il s’agit d’un hébergement chauffé, et non d’un hôtel de glace. Le SnowCastle de Kemi, au bord du golfe de Botnie, est rebâti chaque hiver et comprend un hôtel de neige. Le Lapland Hotels SnowVillage, à Lainio (Kittilä), près d’Ylläs, est reconstruit chaque hiver et se présente comme une exposition de glace et de neige ; l’établissement annonce une ouverture du 25 décembre 2026 au 4 avril 2027.
Comment s’habiller et que mettre dans son sac ?
L’essentiel est de rester sec et de ne pas transpirer. Pour la nuit :
- des sous-vêtements thermiques, en laine ou en fibres techniques ;
- une couche intermédiaire chaude (polaire ou pull fin) ;
- des chaussettes sèches pour la nuit et d’autres pour le matin ;
- un bonnet léger si l’établissement le recommande ;
- des affaires de toilette compactes et une lampe frontale pour les déplacements nocturnes ;
- des vêtements de rechange secs pour le lendemain.
Placez vos vêtements du matin dans un sac sec, voire au fond du sac de couchage, pour ne pas les enfiler glacés. Évitez de boire trop d’alcool avant la nuit : il donne une fausse impression de chaleur et rend le sommeil moins réparateur. Suivez toujours les consignes du personnel, et passez aux toilettes avant de vous coucher, car sortir au milieu de la nuit est peu agréable.
Peut-on combiner un hôtel de glace avec les aurores boréales ?
Oui, c’est même l’une des raisons d’y aller, puisque la plupart de ces établissements se trouvent en Laponie ou dans le Finnmark. Comme pour toute observation, les aurores dépendent de l’activité solaire et de la météo : elles ne se promettent pas. Pour associer plusieurs nuits d’observation à un hébergement raffiné, consultez notre page sur les igloos de verre et aurores boréales, qui présente d’autres formules que la glace.
Si vous préférez une approche plus libre, l’été offre un tout autre voyage dans ces régions : notre page sur le voyage en camping-car en Scandinavie présente une autre façon de parcourir la région.
Quelles erreurs éviter ?
- Porter trop de couches dans le sac de couchage : vous transpirerez puis aurez froid.
- Garder des vêtements humides ou mouillés.
- Oublier des chaussettes de rechange.
- Ne pas vérifier les dates d’ouverture avant d’acheter les vols.
- Penser que tout le séjour se passe dans la glace.
Les voyageurs les plus satisfaits sont généralement ceux qui acceptent le principe de la nuit unique dans la glace, suivie d’un retour au chaud. Un hôtel de glace n’est pas une épreuve d’endurance : c’est une expérience à vivre sereinement, avec des attentes réalistes.
Questions fréquentes
Quand les hôtels de glace sont-ils ouverts en Scandinavie ?
La plupart ouvrent de décembre à avril environ, selon le froid de la saison et la latitude. Certains établissements proposent des suites ou des formules à l’année, comme les suites 365 de l’Icehotel ou le Snowhotel 365 de Kirkenes. Les dates exactes changent d’une année à l’autre : vérifiez-les sur le site de l’établissement avant de réserver.
Comment dort-on dans un hôtel de glace ?
Vous dormez dans un sac de couchage conçu pour le grand froid, installé sur un lit de glace recouvert d’un matelas et de peaux ou de couvertures. Évitez de porter trop de couches à l’intérieur, car l’humidité refroidit. Les sanitaires et le sauna se trouvent généralement dans un bâtiment chauffé voisin.
Faut-il passer toutes ses nuits dans l’hôtel de glace ?
Non. Beaucoup de voyageurs combinent une nuit dans la glace avec des nuits dans une chambre chauffée à proximité. C’est souvent la meilleure formule pour profiter de l’expérience sans subir le froid en continu. Les forfaits précisent en général le nombre de nuits dans la glace et celles passées au chaud.
Que faut-il emporter pour une nuit dans un hôtel de glace ?
Prévoyez des sous-vêtements thermiques, une couche intermédiaire chaude, des chaussettes sèches pour la nuit et pour le matin, éventuellement un bonnet léger, des affaires de toilette compactes et des vêtements de rechange secs. L’établissement fournit généralement le sac de couchage : vérifiez-le lors de la réservation.
Peut-on voir les aurores boréales depuis un hôtel de glace ?
C’est possible, car la plupart de ces établissements se trouvent en Laponie ou dans le Finnmark, sous une zone favorable. Les aurores ne sont toutefois jamais garanties : elles dépendent de l’activité solaire et de la météo. Prévoyez plusieurs nuits sur place pour multiplier vos chances d’observation.
Un hôtel de glace est-il adapté aux enfants ou aux personnes fragiles ?
Pas toujours. Le grand froid peut être inconfortable pour les jeunes enfants, les femmes enceintes ou les personnes souffrant de problèmes cardiaques, respiratoires ou circulatoires. Demandez l’avis de votre médecin et renseignez-vous auprès de l’établissement sur les âges minimums et les conditions d’accueil avant de réserver.
Pour aller plus loin : découvrez d’autres hébergements singuliers dans notre sélection des hôtels insolites de Norvège.
Sources : Icehotel, site officiel de l’établissement, saison et suites 365, 2026 ; Snowhotel Kirkenes, site officiel, saisons et formules, 2026 ; Sorrisniva, site officiel (Igloo Hotel, Alta), 2026 ; Kakslauttanen Arctic Resort, site officiel, hébergements et transferts, 2026 ; SnowCastle de Kemi, Lapland Hotels SnowVillage (Lainio, Kittilä ; ouverture annoncée du 25 décembre 2026 au 4 avril 2027) et Ice Lodge de Bjorli : sites officiels des établissements, à consulter pour les dates de la saison en cours.