Haukadalur, la vallée des Geysers (Islande) : Strokkur, accès et conseils

La vallée des Geysers, en islandais Haukadalur, est une zone géothermique du sud de l’Islande où le geyser Strokkur jaillit toutes les quelques minutes. Gratuite d’accès, elle se visite en une à deux heures sur le trajet du Cercle d’Or, entre Þingvellir et Gullfoss, en voiture ou en excursion.

Pourquoi la vallée de Haukadalur attire-t-elle autant de voyageurs ?

Parce qu’elle concentre, sur un site facile d’accès et sans randonnée, un phénomène que peu de pays offrent à ce point : un geyser qui jaillit de façon quasi régulière, au milieu de bassins fumants et de sols colorés. L’Islande est située sur la dorsale médio-atlantique et au-dessus d’un point chaud : la chaleur du sous-sol alimente ici les sources chaudes et les fumerolles.

La visite est aussi instructive. L’Islande tire parti de cette énergie : selon un rapport présenté lors d’un congrès international sur la géothermie, la géothermie couvre environ 90 % du chauffage des logements du pays et a fourni 27 % de l’électricité en 2017. Haukadalur aide à comprendre pourquoi on parle de transition énergétique à propos du pays.

À quelle fréquence Strokkur entre-t-il en éruption ?

Strokkur jaillit toutes les quelques minutes. Selon un guide de voyage islandais, l’attente moyenne observée est d’environ 3,7 minutes après une éruption isolée, davantage les jours de vent, et les visiteurs attendent rarement plus de 15 minutes. Les chiffres varient selon les sources, qui évoquent aussi une éruption toutes les 6 à 10 minutes : retenez simplement qu’il n’y a pas besoin d’attendre des heures.

Le jet atteint le plus souvent 11 à 32 mètres et exceptionnellement 40 mètres. Parfois, une bulle d’eau bleutée se forme avant l’éruption, parfois le jet part presque sans prévenir. Regardez le bassin plutôt que votre écran : les secondes qui précèdent l’éruption sont les plus spectaculaires.

Le geyser historique Geysir est-il encore actif ?

Le mot « geyser » vient de Geysir, le grand geyser de la vallée, situé à environ 130 mètres au nord de Strokkur. Il est aujourd’hui largement endormi et n’entre en éruption que rarement, alors qu’il a déjà atteint près de 100 mètres de hauteur. C’est donc Strokkur qui assure le spectacle.

Les geysers évoluent avec le temps. Strokkur lui-même a été obstrué en 1708, lorsque des visiteurs y ont jeté pierres et mottes de terre, puis rouvert par un tremblement de terre en 1789 ; il s’est de nouveau bouché vers 1900, avant d’être dégagé par forage en 1963. Il jaillit régulièrement depuis.

Que faire d’autre à Haukadalur ?

La zone compte d’autres sources chaudes et bassins, qu’on découvre en suivant les chemins balisés. La région propose également des bains géothermiques ; vérifiez les horaires et les tarifs avant de venir, car ils changent selon la saison. Ne prévoyez pas une visite chronométrée : attendre deux ou trois éruptions permet de comprendre le rythme du site et d’obtenir de meilleures photos.

Le Geysir Center, de l’autre côté de la route, regroupe le stationnement et des services pour les visiteurs. Après la chaleur du sous-sol islandais, certains voyageurs aiment prolonger un voyage par un tout autre terroir : les hôtels face aux vignes et visites privées en Champagne offrent un contraste complet, bulles comprises.

Comment se rendre à Haukadalur ?

Depuis Reykjavik, comptez environ 100 km, soit près de 1 h 40 par la route 35 en conditions normales. Haukadalur est à environ 60 km de Þingvellir (une heure) et à une dizaine de kilomètres de Gullfoss (une dizaine de minutes). Les transports publics ne sont pas la solution la plus pratique : la voiture de location ou une excursion organisée donne plus de liberté pour attendre une éruption et enchaîner les autres sites.

Quel mode de visite choisir ?

• Vous voyagez en autonomie : la voiture est la solution la plus souple, avec un stationnement à prévoir au Geysir Center.
• Vous préférez éviter la logistique : une excursion organisée simplifie la journée.
• Vous avez peu de temps : associez Haukadalur à Gullfoss et à Þingvellir dans une même boucle.
• Vous venez en hiver : vérifiez les routes et la météo, car le verglas est fréquent.

Combien de temps prévoir sur place ?

Une visite efficace dure une à deux heures. Si vous arrivez juste avant une éruption, quelques dizaines de minutes peuvent suffire ; pour profiter du site, observez deux ou trois éruptions de Strokkur et marchez un peu dans la zone. Une visite trop rapide laisse souvent un sentiment de frustration, surtout si l’on repart juste avant le meilleur moment.

Où dormir près de la vallée des Geysers ?

Des hébergements ruraux se trouvent dans la région, appréciés pour leur calme et leur proximité avec les sites du Cercle d’Or. Si vous faites le circuit en une journée, dormir à Reykjavik suffit souvent ; une nuit sur place rend le rythme plus confortable et permet de voir les lieux à la lumière du matin, quand ils sont moins fréquentés. Réservez tôt en haute saison.

Quelles précautions et quelles erreurs éviter ?

• Restez sur les chemins balisés et à distance des bassins : l’eau y est brûlante, et Strokkur a parfois projeté de la boue et des pierres, notamment en octobre 2024.
• Ne croyez pas que Geysir est le spectacle principal : c’est Strokkur.
• Ne repartez pas trop vite sans attendre une nouvelle éruption.
• Ne sous-estimez pas la météo : le vent et le froid rendent la visite moins confortable que prévu.

Pour prolonger votre séjour vers l’est, découvrez les glaciers et volcans du Vatnajökull, où la même énergie du sous-sol se mêle à d’immenses calottes de glace.

Questions fréquentes

À quelle fréquence le geyser Strokkur entre-t-il en éruption ?

Strokkur jaillit toutes les quelques minutes. Un guide de voyage islandais indique une attente moyenne d’environ 3,7 minutes après une éruption isolée, davantage par temps venteux, et rarement plus de 15 minutes. D’autres sources parlent d’une éruption toutes les 6 à 10 minutes. Le jet atteint le plus souvent 11 à 32 mètres.

Le grand Geysir est-il encore en activité ?

Le grand Geysir, qui a donné son nom à tous les geysers, est aujourd’hui largement endormi et n’entre en éruption que rarement, alors qu’il a déjà atteint près de 100 mètres de hauteur. Il se trouve à environ 130 mètres au nord de Strokkur, qui assure l’essentiel du spectacle pour les visiteurs.

Faut-il payer pour visiter la vallée des Geysers ?

L’accès à la zone géothermique est libre et la zone est ouverte en permanence, d’après un guide de voyage islandais. Le stationnement du Geysir Center, de l’autre côté de la route, est en revanche payant, environ 1 000 ISK, réglé par une application. Vérifiez les tarifs avant votre venue, car ils peuvent évoluer.

Combien de temps faut-il prévoir à Haukadalur ?

Prévoyez une à deux heures. Quelques dizaines de minutes suffisent si vous arrivez juste avant une éruption, mais il vaut mieux observer deux ou trois éruptions de Strokkur et marcher dans la zone. Ajoutez le temps de trajet si vous enchaînez avec Þingvellir et Gullfoss sur la même journée.

Comment aller à la vallée des Geysers depuis Reykjavik ?

Depuis Reykjavik, la vallée de Haukadalur est à environ 100 km, soit près de 1 h 40 par la route 35 en conditions normales. La voiture de location ou une excursion organisée est le plus pratique. Les transports publics sont peu adaptés si vous souhaitez enchaîner les sites du Cercle d’Or.

Est-il dangereux de s’approcher des geysers ?

Oui, si l’on ne respecte pas les consignes. L’eau est brûlante et les sols autour des bassins peuvent être chauds ou instables. Restez sur les chemins balisés et à distance des bassins. En octobre 2024, Strokkur a même projeté de la boue et des pierres. Suivez toujours les panneaux et les consignes sur place.

Sources : Guide to Iceland, fiche Strokkur (2026) ; Guide to Iceland, Golden Circle (2026) ; Safetravel et Vegagerðin (road.is), conditions de voyage, à consulter avant le départ.