Si tu veux découvrir le Cercle de Diamant en Islande, il faut prévoir plus de temps que pour le Cercle d’Or. Ici, tu pars dans le nord-est du pays, sur un itinéraire plus sauvage, plus vaste et souvent moins fréquenté, mais aussi beaucoup plus spectaculaire. En pratique, ce circuit se visite rarement en une simple excursion : il demande plusieurs jours, une voiture et une vraie organisation.
Ce qui rend la Route du Diamant si intéressante, c’est qu’elle concentre des paysages très variés dans un rayon relativement cohérent autour de Húsavík et du lac Mývatn : chutes d’eau, canyons, champs de lave, zones géothermiques, falaises volcaniques, lacs, et même des secteurs réputés pour l’observation des baleines. Si tu hésites entre un itinéraire rapide autour de Reykjavik et une immersion plus profonde dans la nature islandaise, ce guide t’aide à comprendre ce que le Cercle de Diamant change concrètement pour toi.
L’essentiel a retenir : le Cercle de Diamant est un itinéraire du nord-est de l’Islande, plus long et plus sauvage que le Cercle d’Or.
- Il faut prévoir plusieurs jours pour le visiter correctement.
- Húsavík est souvent le meilleur point de départ.
- La voiture est presque indispensable pour enchaîner les sites.
- Les incontournables sont Mývatn, Ásbyrgi, Dettifoss et Hljóðaklettar.
- La région combine nature, géothermie, volcans et randonnées.
- Certains sites se visitent mieux avec un guide ou un circuit organisé.
Point de départ du Cercle de Diamant, Húsavik
Dans la pratique, Húsavík est le point de départ le plus logique pour visiter le Cercle de Diamant. C’est une base pratique, car la plupart des sites de l’itinéraire se trouvent dans un rayon d’environ 100 km. Autrement dit, tu peux rayonner à la journée sans changer d’hébergement à chaque étape.
La ville est aussi rassurante pour organiser ton séjour : tu y trouves des hôtels, des restaurants, des services essentiels et un hôpital. Si tu es dans une logique de road trip en Islande, c’est un vrai avantage, surtout après une journée passée sur des routes exposées, parfois longues et parfois isolées.
Comment se rendre à Húsavik
Tout dépend du temps dont tu disposes et de la façon dont tu construis ton voyage. Si tu as 10 à 14 jours ou plus, le plus cohérent est souvent de faire le tour de l’Islande par la route circulaire, puis de consacrer quelques jours au nord-est et au Cercle de Diamant. Dans ce cas, louer une voiture à Reykjavik reste la solution la plus simple pour garder de la liberté.
Concrètement, le trajet depuis Reykjavik jusqu’à Húsavík prend environ 6 heures pour près de 480 km. Ce n’est pas une distance à sous-estimer : en Islande, les temps de route peuvent sembler courts sur la carte, mais les conditions météo, les pauses photo et l’état de certaines portions rallongent vite le trajet.
Si tu as moins de temps, tu peux aussi prendre un vol jusqu’à Húsavík, puis louer une voiture sur place. C’est souvent la meilleure option si tu veux optimiser ton séjour sans passer une journée entière sur la route. En revanche, sans véhicule, tu seras vite limité, sauf si tu choisis un itinéraire guidé du Cercle de Diamant.
Dans les faits, la location de voiture est presque indispensable pour visiter la région librement. Les excursions organisées existent, mais elles doivent être réservées à l’avance, surtout en haute saison. Si tu préfères être accompagné, c’est une bonne solution, notamment pour les zones plus isolées ou les secteurs qui demandent une logistique plus précise.
Sites de la route du Cercle de Diamant
Le Cercle de Diamant ne se résume pas à une poignée de points d’intérêt. C’est un itinéraire qui traverse une partie du nord du parc national de Vatnajökull et qui rassemble plusieurs paysages emblématiques de l’Islande. Les sites les plus connus sont souvent regroupés autour de Mývatn, Ásbyrgi, Dettifoss et Hljóðaklettar, mais la région mérite clairement plus qu’un simple passage rapide.
Si tu veux vraiment profiter du secteur, il faut penser en termes de boucle, de temps de trajet et de priorités. Concrètement, certains lieux se visitent en une heure, d’autres demandent une demi-journée, surtout si tu ajoutes une randonnée, un bain thermal ou un détour photo.
Le lac Myvant
Le lac Mývatn est l’un des grands repères du nord de l’Islande. Il se trouve dans une zone riche en oiseaux, ce qui en fait un lieu particulièrement intéressant si tu aimes la faune et les paysages calmes mais puissants. Autour du lac, tu trouves des formations basaltiques, des zones modelées par le vent et des reliefs volcaniques très caractéristiques.
Ce que cela change pour toi, c’est que Mývatn n’est pas seulement une étape “jolie”. C’est une zone où tu peux facilement combiner observation de la nature, marche légère et découverte géologique. Si tu aimes comprendre ce que tu regardes, tu y trouveras l’un des meilleurs exemples de paysage volcanique islandais accessible.
Canyon d’Ásbyrgi
Le canyon d’Ásbyrgi a une forme en fer à cheval qui marque immédiatement les visiteurs. Il mesure environ 3,5 km de long pour 1 km de large, et se situe à environ 50 minutes de Húsavík. Dans la pratique, c’est l’un des endroits les plus impressionnants si tu veux marcher un peu et profiter de vues dégagées depuis les hauteurs.
Le site est apprécié pour ses sentiers, ses formations rocheuses et son ambiance presque irréelle. Si tu rencontres ce type de paysage pour la première fois en Islande, tu comprends vite pourquoi tant de voyageurs parlent d’un décor “hors du monde”. C’est aussi un bon choix si tu veux un site spectaculaire sans forcément faire une randonnée très technique.
Cascade de Dettifoss
Dettifoss est l’une des chutes d’eau les plus puissantes d’Europe. Elle fait environ 100 mètres de large pour 45 mètres de haut, et la rivière Jökulsá á Fjöllum s’y engouffre avec une force impressionnante. Sur place, ce n’est pas seulement la vue qui frappe : c’est aussi le bruit, presque assourdissant, qui donne toute sa dimension au lieu.
Dans la pratique, Dettifoss est un site à ne pas visiter à la légère. Prévois du temps, de bonnes chaussures et une météo correcte, car le terrain peut être exigeant selon la saison. Si tu veux des photos vraiment réussies, il vaut mieux arriver avec de la marge et ne pas compter seulement sur un arrêt rapide au bord de la route.
Les falaises murmurantes Hljóðaklettar
Hljóðaklettar, les “falaises murmurantes”, est une formation volcanique étonnante. Les piliers basaltiques y dessinent des formes qui rappellent des colonnes, des alvéoles ou des organes naturels sculptés par le temps. C’est le genre d’endroit où l’on comprend très vite que l’Islande n’est pas seulement belle : elle est géologiquement fascinante.
Si tu aimes les paysages atypiques, c’est une étape à ne pas négliger. Elle est moins connue que Dettifoss ou Mývatn, mais souvent plus surprenante pour les voyageurs qui cherchent des lieux originaux et moins saturés. Dans les faits, c’est aussi un bon complément si tu veux varier les ambiances au sein du même itinéraire.
Les châteaux sombres (Dimmuborgir) du Cercle de Diamant
Dimmuborgir est l’un des sites les plus célèbres de la région de Mývatn. Ces formations de lave ont créé des grottes, des arches et des reliefs rocheux très particuliers, issus d’anciens écoulements volcaniques. Le résultat donne un décor presque fantastique, ce qui explique en partie sa popularité.
Ce lieu attire beaucoup de visiteurs parce qu’il est facile à parcourir et immédiatement photogénique. En revanche, si tu veux éviter l’effet “site trop touristique”, il est préférable d’y aller tôt ou en dehors des heures les plus chargées. C’est une bonne stratégie dans toute la région de Mývatn, surtout en été.
Laugar
Laugar est un petit village connu pour sa géothermie. On y trouve des sources chaudes, des installations de détente et des hébergements qui tournent autour de cette ressource naturelle. Si tu veux intégrer une pause plus reposante à ton road trip, c’est une étape pertinente.
En pratique, Laugar peut très bien servir de parenthèse entre deux journées plus actives. Ce type d’arrêt est utile si tu enchaînes randonnée, conduite et visites de paysages. L’expérience montre que ce sont souvent ces pauses thermales qui rendent le voyage plus agréable sur la durée.
Cascade de Godafoss.
Godafoss, la “cascade des dieux”, est l’une des plus belles chutes d’eau d’Islande. Elle se situe entre Húsavík et Akureyri, ce qui en fait une étape très logique sur un itinéraire dans le nord. La rivière Skjálfandafljót lui donne une largeur d’environ 30 mètres pour une hauteur de 12 mètres.
Au-delà du paysage, Godafoss est connue pour ses légendes liées à la conversion de l’Islande au christianisme vers l’an 1000. Si tu aimes les lieux qui mêlent nature et histoire, cette cascade a une vraie profondeur symbolique. C’est aussi un site facile à intégrer dans une boucle sans gros détour.
Cascade d’Eiderfoss
La cascade d’Eiderfoss est moins connue que Dettifoss ou Godafoss, mais elle mérite l’arrêt si tu veux découvrir une facette plus discrète de la région. Elle est proche de Húsavík et de l’embouchure de la rivière Laxa, dans un environnement apprécié pour la pêche et la présence de poissons.
Concrètement, c’est le genre de site qui plaît aux voyageurs qui veulent sortir des incontournables. Il n’a pas forcément l’effet “waouh” des grandes chutes, mais il apporte une lecture plus tranquille du territoire. Si tu as du temps, c’est une belle addition à ton itinéraire.
Le complexe volcanique d’Askja
Askja fait partie des grands systèmes volcaniques d’Islande. Situé plus au sud du lac Mývatn et à l’ouest de Dettifoss, il se rapproche déjà des hautes terres. C’est un secteur plus exigeant, plus isolé et souvent plus impressionnant pour les voyageurs qui veulent aller au-delà des sites les plus accessibles.
L’éruption de 1875 a profondément marqué la région et une partie de la Scandinavie. Aujourd’hui, on y trouve plusieurs caldeiras, dont celle d’Öskjuvatn, transformée en lac. Le lac Víti, formé lors d’une éruption en 1724, attire aussi les randonneurs, car il est possible de s’y baigner dans une eau autour de 25 °C.
Dans la pratique, Askja demande une vraie préparation. Ce n’est pas une simple halte “au passage”. Si tu veux y aller, vérifie les conditions d’accès, la météo et le type de véhicule nécessaire, car la route et l’environnement sont nettement plus contraignants que sur le reste du Cercle de Diamant.
Bains thermaux de Myvatn
Les bains thermaux de Mývatn sont une excellente alternative au Blue Lagoon si tu préfères une ambiance plus calme et plus locale. Le site propose des piscines, un sauna, des hébergements et des restaurants à proximité immédiate du lac. Ce que cela change pour toi, c’est surtout l’espace et la fréquentation : on y respire souvent mieux qu’aux sites les plus célèbres près de Reykjavik.
Si tu veux intégrer une vraie pause détente dans ton circuit, c’est l’un des meilleurs choix de la région. En revanche, la visite demande une logistique un peu plus précise, surtout si tu combines baignade, route et visites dans la même journée. Il est souvent recommandé de réserver une formule organisée si tu veux éviter les imprévus.
Comment organiser ton circuit du Cercle de Diamant
Si tu veux profiter du Cercle de Diamant sans courir, l’idéal est de le penser comme un itinéraire de 2 à 4 jours minimum selon ton rythme. Dans la majorité des cas, essayer de tout faire en une journée conduit à zapper les plus beaux arrêts ou à passer trop de temps en voiture. Or, ici, la route fait partie de l’expérience, mais elle ne doit pas prendre le dessus sur les visites.
Concrètement, le plus efficace est de regrouper les étapes par secteur : Húsavík et Godafoss d’un côté, Mývatn et ses formations volcaniques de l’autre, puis Dettifoss, Ásbyrgi et Hljóðaklettar sur une autre journée. Cette organisation te permet de limiter les allers-retours inutiles.
Les erreurs fréquentes à éviter
- Sous-estimer les distances et les temps de conduite.
- Penser qu’une voiture n’est pas nécessaire.
- Vouloir tout voir en une seule journée.
- Oublier que la météo peut changer rapidement.
- Ne pas réserver à l’avance en haute saison.
- Faire l’impasse sur les pauses thermales ou les randonnées courtes.
Ces erreurs paraissent simples, mais elles changent vraiment l’expérience. Dans les faits, un circuit mal préparé devient vite fatigant, alors qu’un itinéraire bien construit te laisse le temps de profiter des paysages et de t’adapter aux conditions locales.
Conseils pratiques pour voyager sereinement
Si tu es dans cette situation et que tu prépares ton voyage, pense d’abord à la voiture, à l’hébergement et à la météo. Ce sont les trois points qui structurent la réussite d’un séjour dans le nord de l’Islande. Ensuite seulement, tu peux affiner les visites selon tes envies.
Il est aussi recommandé de garder de la souplesse. En Islande, une route peut être magnifique mais lente, un site peut être plus venté que prévu, et un détour peut valoir largement le coup. Cette marge de manœuvre fait souvent la différence entre un simple passage et un vrai voyage.
FAQ
Pourquoi le Cercle de Diamant n’est-il pas aussi populaire que le Cercle d’Or ?
Il est moins populaire parce qu’il se trouve loin de Reykjavik et demande plus de temps pour être visité. Le Cercle d’Or est plus accessible sur un court séjour, alors que le Cercle de Diamant s’adresse plutôt aux voyageurs qui explorent le nord de l’Islande. En contrepartie, tu y trouves des paysages plus sauvages et souvent moins fréquentés.
Combien de jours faut-il pour visiter le Cercle de Diamant ?
Il faut généralement prévoir au moins 2 à 4 jours pour en profiter correctement. Tout dépend de ton rythme, du nombre d’arrêts et des activités que tu veux ajouter, comme les bains thermaux ou les randonnées. Si tu veux tout voir sans te presser, quelques jours de plus sont clairement utiles.
Faut-il une voiture pour visiter le Cercle de Diamant ?
Oui, une voiture est presque indispensable pour visiter le Cercle de Diamant librement. Les sites sont dispersés et les transports publics ne permettent pas de tout enchaîner facilement. Si tu ne veux pas conduire, il faut plutôt choisir un circuit organisé.
Quel est le meilleur point de départ pour le Cercle de Diamant ?
Húsavík est souvent le meilleur point de départ. La ville est bien placée pour rayonner vers les principaux sites de la région et elle offre les services nécessaires pour dormir, manger et organiser tes journées. C’est une base pratique et rassurante pour un road trip.
Quels sont les sites incontournables du Cercle de Diamant ?
Les sites incontournables sont généralement le lac Mývatn, le canyon d’Ásbyrgi, la cascade de Dettifoss et les falaises de Hljóðaklettar. Godafoss et les bains thermaux de Mývatn sont aussi très souvent ajoutés à l’itinéraire. Si tu as plus de temps, Askja vaut vraiment le détour.
Peut-on visiter Askja facilement depuis le Cercle de Diamant ?
Non, Askja n’est pas une visite facile à improviser. Le site est plus isolé, plus exigeant et demande une vraie préparation, notamment selon la météo et l’état des routes. Si tu veux y aller, il vaut mieux vérifier les conditions d’accès et prévoir un véhicule adapté.
Les bains thermaux de Myvatn valent-ils le coup ?
Oui, les bains thermaux de Mývatn valent clairement le coup si tu veux une pause détente dans ton itinéraire. Le site est souvent plus spacieux et moins fréquenté que le Blue Lagoon. C’est une bonne option si tu cherches une expérience plus calme et plus locale.
Peut-on faire le Cercle de Diamant en hiver ?
Oui, mais il faut être beaucoup plus prudent en hiver. Les conditions météo, la neige et l’état des routes peuvent compliquer les déplacements, surtout vers les sites les plus isolés. Dans ce cas, un circuit guidé peut être plus rassurant qu’un voyage en autonomie.